Январь-месяц белых троп.

Январь для рыболова - месяц скитаний, пора частых неудач и огорчений. Но не только ради рыбы мытарствует он и мерзнет целый день. Манит его природа, тянет к себе, ласкает. Потому не спится людям в теплых постелях. И выходят из уютных квартир еще затемно тысячи рыболовов, взваливают на плечи громоздкие ящики, сунув под мышку пешню или ледобур. А оставшись с природой наедине, немногие проводят время, уткнувшись только в свою лунку.

Иной коловорот - в руки, ящик - на плечо. И топает по льду. Вдруг остановится зачарованный: любуется синим лесом на берегу, удивляется белому безмолвию, слушает тишину.

Отсутствие клева в отдельные дни и даже периоды связано с неблагоприятными метеорологическими условиями: с резкой переменой атмосферного давления, температуры, обильными осадками, сильными ветрами северного,    северо-восточного   и   восточного направлений.

Впрочем, не везде и не всегда. С первых дней года, ночью хорошо ловится налим на жерлицы, поставушки, наживленные кусочком ерша, пескаря, плотвицы. Как только стемнеет, тут он и начинает «брать». Наживка должна лежать на дне, в местах, где есть течение, каменистое или хрящеватое дно. А днем на мормышку и поплавочную зимнюю удочку из лунки кое-где ловятся окунь, лещ, плотва, пескарь, елец.

На Савале, Хопре, Вороне можно попробовать пробурить лунку на глубоких местах, на плесах, в затонах, протоках. На Дону - в устьях рек и речушек, впадающих в него: на быстрых и довольно глубоких местах иногда хорошо берет бирючок.

...Лютая зима. Звезды, да мороз. Лед, и, словно побелевшие от холода березы. Утро начинается с изморози. На льду - свежий снежок. Поднимается солнце, и снежные кристаллы ослепительно сверкают в пронзающих лучах. Мороз прочно сковал водные угодья-Все замерло, остановилось. Давно улетели утки, ушли на глубины подводные обитатели. Только впаянный в лед

тростник шелестит седыми метелками. И блеск, всюду сверкающий блеск: словно и холмы, и заснеженная равнина завалены не снегом, а слюдой. Жмет мороз, трещит лед, висит серебряный иней. Это январь. Так, в начале января 1979 года морозы достигали 35-40 градусов. Выступая в «Комсомольской правде» по поводу этих событий, Василий Песков писал: «Наблюдая тех, кто бросил вызов «Никольским морозам», первыми я бы назвал рыболовов-подледников. На реке даже в 20 градусов неуютно. А тут - сорок! И раскрываешь от удивления рот, увидев энтузиастов на льду. Мерзнет лунка, мерзнет на носу капля, руки не гнутся, леска окостенела, червяка приходится отогревать во рту - однако сидят!..» И невольно напрашивается вывод: кто пришел на мороз добровольно - тот никогда не заболеет!

На Северном полюсе, конечно, холоднее и интереснее. Но есть один недостаток: попробуй там пробурить лунку для ловли рыбы! Это какой же длины ледобур надо иметь?! И ухи не захочется!.. А тут - что? Лед всего и толщиной-то в один метр... И любителей подледной охоты на водохранилище не перечесть. Сидят на льду в своей теплой амуниции, как в скафандрах; сверлят лунки, расставляют живцовые снасти, заглядывая в кружок обнаженной воды, словно в иллюминатор. Мороз и ветер, колючая поземка щиплют за нос, румянят щеки, докрасна раскаляют напряженные лица, а замерзшие окуни на льду гремят, как сосульки. Но рыболовы веселы, жизнерадостны, добродушны. Хлопают рукавицами, растирают руки:

-  Эх, холода!..

-  Якутские морозы!..

И кажется, будто сидят они не на холодном льду на своих рыбацких сундучках, а на полках в жаркой бане...

Охота на щуку чем-то напоминает облаву на волка: над лунками на льду в круговую стоят заряженные жерлицы, а на фоне снежной белизны красные флажки - сигнализаторы поклевки. На приманку идут мелкие окуньки, ерши. И зубастые хищники хватают их, не задумываясь.

Небезрезультатна и ловля щуки на блесну. Следует заметить: лед в январе толстый, сверху покрыт талым снегом, и видимость у дна резко снижается. Полезно время от времени поднимать блесну повыше от дна:

щука охотнее бросается за ускользающей добычей многие вытаскивают зубастых хищников солидного веса. Бывают и приятные сюрпризы: нет-нет, да и соблазнится блесной судак . Но не только щукой изобилуют наше море и другие водоемы. Ерш и окунь-вот главные объекты любительского рыболовства зимой.

Древнеславянское имя января - Просинец. Первый месяц года - самый холодный период зимы. Такой он и есть на самом деле: синий лес, синий лед, синее небо. И только январское солнце, прорвавшись сквозь тугую наволочь, золотит иногда верхушки сосен, бросая на белый снег синие тени.